‘Één persoon kan het verschil maken: Oost Gelre geen krimpgemeente meer

LICHTENVOORDE – Op de eerste dag van het nieuwe jaar van 2016 is Oost Gelre officieel geen krimpgemeente meer. Het inwonertal is bescheiden gestegen: met één persoon om precies te zijn, deelde burgemeester Annette Bronsvoort met een brede lach mede in haar nieuwjaarsspeech. Het feit schetste de boodschap in haar nieuwjaarsspeech voor de inwoners van de gemeente Oost Gelre. Een persoon of meerdere personen het kunnen het verschil maken in de vorm van hoe burgers in Oost Gelre met elkaar omgaan, wederzijds respect tonen en ook zorg voor elkaar hebben. Dit alles zegt meer over de kwaliteiten van leven, wonen en werken, dan alleen deze te benoemen, zei ze. Hiermee bevestigde burgemeester Bronsvoort nogmaals dat uiting geven aan de algehele zorg voor elkaar een leidend thema is voor het komende jaar, het jaar 2016.

Mooie dingen in Oost Gelre
Bronsvoort erkende in haar speech dat demografische ontwikkelingen als vergrijzing en verdunning van huishoudens in een krimpregio waar Oost Gelre deel van uit maakt, al op korte termijn grote gevolgen voor de leefsituatie hebben, met betrekking tot gezondheid, participatie, werken, recreatie, mobiliteit en wonen. Tegelijkertijd zit de krimp vol nieuwe uitdagingen en kansen. “Er gebeuren al veel mooie dingen” zei ze. Ze noemde de dagbesteding in de stadskamers die onlangs geopend zijn in Den Diek en BS22, Wmo-initiatieven in de kleine kernen, De talententuin voor jonge ambitieuze mensen, de vrijwilligersinitiatieven als schuldhulpmaatjes en hoe Zieuwent uiting heeft gegeven aan de crisisopvang van Syrische vluchtelingen. Oost Gelre is zorgzaam genoeg om de gevolgen van demografische ontwikkelingen op te vangen. Als bewijs hiervoor noemde ze de hoge werkgelegenheidscijfers: in Oost Gelre hebben op elke 1000 inwoners 730 mensen een baan ten opzichte van 611 banen op de 1000 elders in Gelderland. Een ander bewijs is dat Oost Gelre genomineerd was als evenementengemeente met evenementen die een grote maatschappelijke en economische meerwaarde hebben.

Zorg uitspreken
De burgemeester sneed de veiligheid aan. Oost Gelre is een ‘relatief’ veilige gemeente benadrukte ze. “Een mooie ontwikkeling is de buurtpreventie door WhatsApp-groepen. Inwoners nemen verantwoordelijkheid voor de veiligheid in hun wijk, maar nog belangrijker, ook verantwoordelijkheid voor elkaar. Maar het is niet allemaal hosanna”, benadrukte ze. “Een zorgwekkend cijfer vind ik namelijk het aantal meldingen bij de politie van overlast door verwarde of overspannen personen. Meldingen waar het basisteam Achterhoek Oost actie op moest ondernemen. Een forse stijging door de jaren heen. Als je het hebt over inwoners die geen regie meer op hun eigen leven hebben, dan is ook dit een doelgroep die onze aandacht vereist.” Ook sprak ze haar zorg uit over de toekomst waarin mensen zich zorgen maken over zaken als egoïsme, onverschilligheid, hufterigheid en afnemende tolerantie. “De verwachting is dat de volgende generatie het eerder moeilijker dan makkelijker krijgt.”

Geen glasvezelverbinding
De Nieuwjaarsreceptie van de gemeente Oost Gelre vond plaats in HRC ’t Zwaantje. De Veurmelkers in de hoedanigheid van de boertjes Jans en Teuntje, leidden de avond in met een actuele buut. Ze wezen op de meest zwakke schakel in Oost Gelre: geen glasvezel in het buitengebied. ‘Wanneer de digiborden op de school aangezet worden, gaat de apparatuur bij de boeren op zwart’. Burgemeester Bronsvoort zei die kritiek ter harte te nemen.